はじめに〜準備 |
30日に４時起き。たまたま“老人性早起症”だったから起きることができたが、モーニングコールがこの日だけ鳴らなかった。ママに電話すると起きていなかった。４時過ぎにどこか別の部屋のベルが鳴り続けていたが、誰も出ないようだった。この日だけは絶対にモーニングコールがあると思ったからアラームもセットしていなかったので焦った。外国で他人に頼るのはやっぱり間違い。
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ロビーでコールを確かめると、３階の人が鳴らなかったという。人数をチェックしていたが、そのうちツアコンの久保田さんが帰ってきた。タクシーでプリンツィペに行ってバスで戻ってきたのだが、シェラトンが空港に近いためだ。日程を延ばして２泊することを「信宿」というが、あと１泊したかった。
ホテルの弁当というか、パンとジュースの入った袋をもらってバスに乗り込む。久保田さんが２枚綴りの紙を配る。そこにはぎっしり「阪急交通社の決定版イタリア８日間」の日程と行動と説明が書いてある。実に細やかで驚いてしまった。ホームページを書くのも止めようかと思った。
ローマ空港（レオナルド・ダ・ヴィンチ国際空港）へ向かう。６号車の人は一本早いというから２時起きだったはず。
12時20分発のＡＺ1040だったはずなのに、７時25分発のＡＺ1020という国内便のエアバスに乗ってミラノへ。テレビ画面で「トムとジェリー」を見せられる。１時間ほどで着陸。
ミラノ空港では４時間半ある。街に出て「最後の晩餐」（２日前に予約が必要）を見てこようとも考えた。デ・シーカの『ひまわり』やフェリーニ『若者のすべて』に出てくるミラノ中央駅にも行きたいと思ったが、子どもたちが美術館は嫌だというので諦める。子連れで万が一、帰国便に遅れたら大変だし、「最後の晩餐」の実物を素人が見ても自己満足だけで人生が変わるはずがないと納得させる。
未練を残すのが旅を続ける秘訣かもしれない。ミラノの駅はロラン・バルトの最後のエッセー「人は愛するものについて、いつも上手に話せない」にも出てくる。バルトは霧のたちこめるプラットフォームに降りた時にレッチェ行きの列車を見て、この列車に乗りたいと思う。「美しいイタリアは、いつだって、より遠い、別の場所にある」と書いているが、これからも美しいイタリアを夢みていきたい。フランク・ロイド・ライトも「世界で最も美しい駅舎」と賞賛した。
国内線用のお店を物色してから通関を通る。パスポートのまるで関係のないページにハンコを押されて未蘭は怒っている。
免税店を見るが、予定していたエルメスがない！ケリーバッグを買ってあげるつもりだったのに、ない。仕方がないので散蒔き用の土産を漁る。
暇なので、他の人ともいろいろ話す。立本さんに聞くと「ローマが一番よかった」とまるでアン王女のように言う。アン王女はどこが一番よかったかと聞かれて、
“Each in its own way was unforgettable. It would be difficult to...”
と外交的に答えながら、いきなり、新聞記者のジョー（グレゴリー・ペック）の方を見つめていう。
“Rome! By all means Rome! I will cherish my visit here in memory, as long as I live.”
久保田さんが早いけど時間があるからとアンケートを配る。「課長行」となっていてママが「行」を消して「様」にするのか「殿」にするのか迷ってしまう。僕は「御中」でいいというが納得しない。久保田さんに聞くとＯＬをしていた経験から「殿」でしょうという。「ＯＬってフツーの会社に勤めていたんですか？」と聞くと、阪急で内勤をしていたのだという。ただ、僕の考えからすると「殿」とするのは内部の話で、一般人が「殿」にする必要はないように思う。
おばあちゃんに絵はがきを出していなかったので、郵便局を探すが、日曜日で休み。切手を売っているところを探したが、どこにもなさそうだった。
出発ギリギリになってからお金をユーロに替えようと（誰かが替えれると話した）したら、やっぱり来年にならないとダメといわれて、焦って買い物をする。日本円にまた戻すとレートが悪くなりすぎるからだ。2002年の２月末までには各国通貨がなくなるという。
ＡＺ788（ＪＡＬ共同運航）に乗る。ほとんどアリタリアだから“ＪＡＬで行く○×”というツアーには警戒しなければならない。日本の新聞が配られて衛星版かと思ったら昨日の新聞だった。日本では不審船沈没問題で大騒ぎしているようだ。スポーツ紙を見ると「松坂 大リーグ」の見出しが踊っていた。全部広げると「松坂が大リーグについて初めて語った」という内容で、日本に戻った！という感じが伝わってきた。
来るときは貰えなかったが、帰りに子ども用のグッズをもらう。三択で正解するとペンのランプがつくというオモチャだった。
食事は和食と洋食が選べた。３人ともそばとチキンのソテーの和食を食べる。僕の食べたイタリアンはラビオリ。
Change For Goodという余ったお金をユニセフに寄付する袋が回ってきたので残った紙幣を入れる。
朝早かったから、眠りにつく。
